GPS координаты слияния рек Алматы и Озерная 43.113476, 76.913041
Ущелье Алматы – второе по значимости в общей системе рек Большого Алматинского ущелья. У этого ущелья имеется неофициальное, очень распространенное название – Проходное. Само название хорошо раскрывает значимость ущелья для путешественников и кочевников. Действительно, по ущелью проходит наиболее простой и короткий маршрут в межгорную долину реки Чон-Кемин и далее через хребет Кунгей Алатау на озеро Иссык-Куль.
Ущелье ограничено с востока – Большим Алматинским отрогом, с юга – главным хребтом Заилийского Алатау, с запада Каргалинским отрогом.
Автомобильная дорога, идущая из города в районе слияния рек Озерная и Алматы, поворачивает направо и через три километра заканчивается у санатория «Алма-Арасан». Примерно через километр после поворота, справа (по ходу движения) находится небольшое малопосещаемое боковое ущелье Каскабас. От устья ущелья, по юго-восточному склону, можно подняться на гору Каскабас.
Если продолжать движение по ущелью вверх, то по едва заметной тропе можно выйти на перевал, ведущий в ущелье Каргалинка к живописному месту под названием «Лунная поляна» или в «Висячую долину».
Напротив устья ущелья Каскабас на левом берегу реки Алматы находится роща грецкого ореха. Заканчивается дорога около санатория «Алма-Арасан». От санатория, по правой стороне, вниз по ущелью ведет живописная тропа, расположенная на правом склоне высоко над рекой. Тропа выводит к дому егеря стоящего на слиянии рек Алматы и Озерная.
Для дальнейшего подъема по ущелью необходимо сойти с дороги у моста через реку, и двигаться к выраженному сужению ущелья. После сужения можно перейти на левый берег или продолжить движение по тропе по правому берегу. По левому берегу так же проложена тропа вверх по ущелью.
Тропы по берегам реки в конечном итоге приводят к живописной поляне «Алешкин мост». Популярной является тропа по левой (по ходу движения) стороне ущелья. Сразу после переправы можно увидеть небольшой водопад. Далее тропа поднимается по крутому склону к березовой роще и сосновому бору. Примерно через 300 – 400 метров выше первого водопада находятся еще три водопада расположенных в русле реки Алматы.
Правая тропа (по ходу движения) в дальнейшем пересекает два больших боковых лога – Сахновка и Буркетты, между которыми расположены большие и живописные поляны урочища Майбулак.
Левая тропа, вплоть до «Алешкина моста», проходит по склонам высоко над руслом реки в лесной зоне. Тропа выводит к бревенчатому мосту через реку. От моста можно подняться по восточному склону на перевал Жосалы-Кезень.
С Каргалинского отрога, к поляне, спускается мощный заросший вал древней морены. Над мореной на северо-западе виден пик Пила с характерным гребнем, увенчанным мелкими «жандармами», напоминающими зубья пилы. На подножной морене находится небольшой каменный глетчер.
На другой стороне ущелья, на юге можно увидеть снежную вершину, названную в честь героя Отечественной войны Бауыржана Момышулы. Ранее вершина называлась Карнизная. Вершина находится в цирке ледника Карнизный относящемуся к Большому Алматинскому отрогу. Часть отрога, на котором расположены вершины Турист, Туран, Момышулы, называется «горы Алматы Алагир».
Выше лесной зоны ущелье начинает расширяться, образуя поляны, носящие общее название Мынжилки. На месте слияния двух небольших безымянных ручьев и речки Туюк образуется река Алматы. Если от этого места направиться на восток, по речке Туюк, можно подняться на простой перевал Алматы Алагир. С перевала открывается на востоке панорама высокогорной части ущелья Озерное, на западе – панорама вершин, расположенных в Каргалинском отроге.
Вершины, расположенные в Каргалинском отроге, из ущелья не видны, так как расположены в глубине небольших каров. Помимо вершин в отроге расположены три категорийных перевала, ведущих в ущелье Каргалинка. Это перевалы Ломакина и Радуга, ведущие на ледник Гигант в Каргалинском ущелье. Через перевал Гляциологов, расположенный между вершин Гагарина и Жастар, можно попасть в ущелье Каргалинка. Через перевал Теплофизиков можно пройти в верховья в ущелье Правый Аксай.
На юге речки Туюк находятся невыраженная снежная вершина Туюк и справа от нее одноименный перевал.
Если же идти по тропе на юго-запад вдоль небольшого ручья и далее по моренам, то она выводит на перевал Алматы. За перевалом расположено красивое высокогорное озеро Примул. С перевала на юге открывается небольшая панорама вершин хребта Кунгей Алатау.
Через перевал проходит один из коротких маршрутов на озеро Иссык-Куль.
На перевалах Алматы Алагир и Алматы отсутствует не только оледенение, но и снежные (фирновые) поля. Объясняется это просто – ущелье абсолютно прямое от долины до Главного хребта Заилийского Алатау. Такая конфигурация создала эффект «аэродинамической трубы». В летнее время днем нагретый воздух из долины перемещается вверх по ущелью и подогревает воздух в высокогорье значительно сильнее, чем в соседних ущельях. Ночью охлажденный воздух спускается в город, принося живительную прохладу. Само оледенение ущелья по той же причине незначительно и представлено 13 небольшими деградирующими ледниками.