Алматинский государственный природный заповедник

Алматинский государственный природный заповедник расположен в центральной, наиболее высокой части Заилийского Алатау. Это один из старейших заповедников в Республике Казахстан. В 1931 году решением правительства СССР был образован заповедник с выделением заповедной зоны площадью 13 тыс. гектар на северном склоне, центральной части Заилийского Алатау. Организовывался заповедник с целью охраны растительного и живого мира и изучения существующих природных комплексов Северного Тянь-Шаня. В 1935 году к заповеднику присоединили территории Согетинской и Жаланашской долины. Его площадь в итоге достигла 856680 га. С этого момента заповедник стал именоваться Алматинским Государственным природным заповедником. Однако в дальнейшем часть его территорий были изъяты в интересах народного хозяйства и в итоге в 1951 году заповедник был ликвидирован.  Только 31 июля 1961 года постановлением Совета Министров Казахской ССР заповедник был восстановлен, но уже в новых границах на трех различных территориях Шиликской, Табанкарагайской и Таучиликской лесных дач. В тоже время к территории заповедника отнесли и природный памятник на правобережье реки Или песчаная гора «Поющий бархан».  В 1964 году окончательно определились границы заповедника – в бассейны рек Талгар, Иссык и частично, южные склоны Заилийского Алатау.  В 1983 году из Алматинского заповедника выведен «Поющий бархан». Сейчас этот объект находится на территории Государственного национального природного парка «Алтынемель».  В настоящее время площадь заповедника составляет 71 700 га.

Современная граница заповедника выглядят следующим образом: западная граница проходит по руслу реки Левый Талгар, затем поворачивает на ледник Тогызак. Далее выходит на отрог Джусанды Кунгей, по нему идет в восточном направлении до слияния рек Юго-восточный Талгар с рекой Южный Иссык. Затем по долине реки Шилик до левого притока Желкарагай.  А в северном направлении граница проходит по верховьям рек Тургень и Шентургень до пика Карабастау, где поворачивает на право в направлении горы Кыземшек проходя южнее озера Иссык. За горой Кыземшек граница проходит по руслу реки Правый Талгар до её слияния с рекой Левый Талгар.

Высокогорная часть территории заповедника приходится на Талгарский узел с пиком Талгар (Н-4978,9) и самые крупные ледники Заилийского Алатау Богатырь и Корженевского.   Эта часть Заилийского Алатау стала колыбелью Казахстанского альпинизма. В ущелье Средний Талгар в 1934-1935 годы пыл создан первый альпинистский лагерь «Металлург Востока», в дальнейшем называвшийся «Талгар». Лагерь проработал до 1979 года с перерывом на годы войны. К сожалению лагерь был уничтожен селевым потоком.

Средняя и высокогорные части ущелья Левый Талгар с сохранившейся первозданностью ландшафтов очень популярны среди горных туристов из-за обилия интересных и сложных перевалов, позволяющих организовывать самые разнообразные маршруты разной степени сложности.

Самые многоводные реки Заилийского Алатау находятся на территории заповедника - Юго-Восточный, Левый, Средний и Правый Талгары, а также Иссык и Южный Иссык и частично реки Шилик и Тургень. Верховья этих рек, берущих свое начало в ледниках, оживляют моренные (Музколь) и завально-тектонические озера Иссык и Акколь.

 На территории заповедника присутствуют четыре высотных пояса:

- горная лесостепь на высотах 1200-1500 м. представленные кустарниками шиповника, смородины боярышника, а также осиной, дикорастущим абрикосом (урюк) и красно книжной яблоней Сиверса;

- хвойные леса располагаются на высотах от 1500 м и до 2800 м. Леса представлены эндемиком - елью Шренка произрастающей только в Заилийском и Жетысуском Алатау. В подлеске преобладает рябина тянь-шаньская, малина. С высоты 2000 метров появляются ползучие заросли арчевника – азиатской разновидности можжевельника. Сосны в Заилийском Алатау не растут, все сосновые массивы являются искусственно посаженными;

- субальпийский и альпийский пояса расположены на высотах 2800 м – 3400 м. Пояса представлены низко травчатыми лугами. На высотах до 2900 м альпийские луга отличаются хорошей задернованностью и густым разнотравно-злаковым травостоем и отличаются пестротой ярко цветущих цветов таких как: альпийская ромашка сомнительная, фиалка альпийская, термопсис альпийский и др. на высотах выше 2900 м появляются легендарные цветы эдельвейсы, растительность на этих высотах угнетенная. Значительные площади пояса занимают множественные выходы скал и сопутствующие осыпи.

На высотах 3400 м и выше расположен нивально-гляциальный пояс, представленный скально-осыпными ландшафтами и царством ледников скал и снега.

Необходимо отметить, что высотная поясность относится к северным склонам. Южные склоны покрыты разнотравными лугами, редеющими по мере увеличения высоты склонов. Флора заповедника представлена более чем 960 видов высших растений, из них 50 видов редкие, а 28 занесены в Красную книгу Казахстана.

Заповедника животный мир очень богат. Фауна позвоночных представлена 230 видами, в том числе: 3 вида рыб, 6 пресмыкающихся, 177 птиц и 39 млекопитающих. Из крупных животных нужно отметить тянь-шаньского белокоготного медведя, снежного барса, горных козлов теке. В альпийских лугах множество колоний серых сурков. Птиц представлены беркутом, горной индейкой - уларом, серпоклювом, синей птицей и альпийской галкой.

На территории заповедника в ущелье Правый Талгар на слиянии с рекой Средний Талгар находится научная база, где проводятся стационарные научные исследования. В здании администрации заповедника находится природный музей, в котором представлены самые различные представители флоры и фауны заповедника. В музее проводятся тематические экскурсии.
Центральная база и администрация заповедника находится в городе Талгар, в микрорайоне Акку (Лебединка).